萨满一词词源自通古斯语saman与北美印第安语shamman，原词含有：智者、晓彻、探究、等意，后逐渐演变为萨满教巫师即跳神之人的专称，也被理解为这些氏族中萨满之神的代理人和化身。他们通常具有与祖先、神灵沟通的能力，是祭祀活动中的重要人物。

这个作品描写的是一个拿着烟斗的印第安萨满，他口中吹出的烟，在眼前现出山石树木与野兽的壮观幻象。